Jag började fundera lite på om det fanns alternativa drivmedel att tanka bilen med, sökte lite på nätet, och stötte på begreppet biodiesel.
Sökte lite mer, och det första jag stötte på var att diesel och växtoljor är ganska lika varandra rent kemiskt vilket gör att det i
princip går att tanka vanlig friteringsolja i en dieseldriven bil.
Nackdelen verkar vara dock vara att föbränningen inte är tillräcklig om motorn inte är varm, vilket krånglar till det, och bilen måste
startas på vanlig olja först. Ett alternativ är att först omvandla oljan till en mer motorvänlig form, t.ex. genom att blanda i lite lut
och etanol tillsammans med växtoljan, låta det stå ett tag, filtrera och först sen tanka bilen med det, vilket skall göra det minst lika
motorvänligt som vanlig diesel (om inte bättre).
Nästa grej jag undrade var om detta skulle kunna tillämpas i lite större skala. Det verkar dock som om alla markodlade växter ger för
lite för att det skall vara möjligt. T.ex. även om Finlands hela odlingsbara areal skulle användas till att enbart producera biodiesel
skulle detta inte ens räcka till en bråkdel av vårt nuvarande dieselbehov. Detta säger något om vår nuvarande energikonsumption!
Sen gick jag in på wikipedia, sökte på biodiesel, och där såg jag att alger skulle kunna användas till att producera biodiesel på ett väldigt vettigt sätt. De utnyttjar nämligen världens mest effektiva sätt att ta vara på soljusets energi, dvs. fotosyntes. Och iom. att de flyter omkring i en genomskinlig vätska (vatten) kan de ta upp ljus och näring även på djupet, vilket gör att de förökar sig uppemot tusen gånger effektivare än markodlade växter! (Jag är ingen expert på biokemi, men nåt åt det hållet tror jag att det är.) Detta gör att arealen som behövas skulle falla till en bråkdel jämfört med vanliga oljeväxter. En ytterligare intressant grej är att de kan livnära sig på övergött vatten (vilket jag förstått är ett stort probelm på många håll), eller tom. direkt på industriers rökgaser!
Alg-biodiesel tror jag skulle kunna vara en väldigt bra lösning på våra stundande energiproblem. Produktionsanläggningarna skulle kunna placeras på sådana platser som normalt inte kan användas till nåt annat t.ex. öknar, och genom att mata dem med avfallsgaser skulle de även direkt hjälpa till med att begränsa växthuseffekten. På kort sikt känns detta mer aktuellt än t.ex. väte eller el, som alternativ energikälla för bilar, för bilarna (i varje fall till viss del) och distribueringsinfrastrukturen finns redan på plats.
Några länkar:
- GreenFuel - http://www.greenfuelonline.com/ - det första företaget som redan nu, lönsamt, kan producera biodiesel-alger, mha.
industriutsläpp.
- University of New Hampshire - http://unh.edu/p2/biodiesel/article_alge.html - intressant rapport om storskalig produktion av
biodiesel
- The Energy Blog - http://thefraserdomain.typepad.com/energy/2005/06/university_of_n.html - bra blog-artikel om biodiesel
- Fortum's nya biodieselproduktioslinje i Borgå - http://www.hydrocarbons-technology.com/projects/fortum/ - för att Finland skall kunna tillmötesgå EU's kommande krav om att en del av all
diesel som säljs skall innehålla lite biodiesel (för motorernas skull, har jag för mig). Görs på omhändertaget problemavfall, dvs.
fett från djur och växter.
- Att göra biodiesel - http://journeytoforever.org/biodiesel_aleksnew.html - vill nån prova, och rapportera? (på egen
risk! ;-)
- Wikipedia om transesterifiering - http://en.wikipedia.org/wiki/Transesterification - för dem som är intresserade av kemin bakom biodiesel
